DAG FÖR DAG – ändringar kan ske i ordningsföljden beroende på väder, fågeltillgång och logistik.
22 januari. Samling på Cape Town International för vidare transport förbi vackra vyer till vårt första boende i grönskande och pittoreska Noordhoek ute på Kaphalvön, söder om Taffelberget. Efter att ha inkvarterat oss så blir det fågelskådning i närområdet under eftermiddagen. Middag på vårt hotell.
23 januari. Om inte vädret trilskas med oss blir detta dagen för vår havsfågeltur. Vi tar oss ut söder eller sydväst om kaphalvön till kontinentalsockeln, där både fiskefartyg, albatrossar och liror håller till. Vi ger oss av tidigt och har med oss fika och lunchmat ombord. Var beredd på stark sol och eventuellt hård sjögång. För dig som väljer sjösjukeplåster eller motsvarande, tänk på att det ofta tar tid innan det verkar. Skulle denna tur ställas in på grund av väderomständigheter sker eventuellt programmässigt en rockad med följande dags planering. Middag på vårt hotell i Noordhoek.
24 januari. Efter frukost utforskar vi diverse miljöer i närområdet och får chans att se många av våra målarter, som Cape Sugarbird och Orange-breasted Sunbird. Vi besöker Kirstenbosch Botanical Garden – en mycket vacker plats där det odlade växer samman med det vilda och fågelrikedomen är överraskande stor. Vi har goda chanser att se Cape Francolin, Spotted Eagle-Owl, African Olive-Pigeon och Forest Canary här, och de nära mötena med orädda sockerfåglar brukar bli oförglömliga. Mindre vackert, men desto mer givande för artutbudet, är reningsdammarna vid Strandfontain. I området finns en stor rikedom av vadare, änder och andra våtmarksarter och artlistan här blir ofta imponerande lång. Middag på vårt hotell.
25 januari. En lång dag, där vi inledningsvis letar upp arter vi eventuellt ännu saknar, men sedan förflyttar oss österut. Ett stopp blir vid reningsdammarna vid Macassar, där utbudet av vadare brukar vara bra så här års, därefter fortsätter vi upp i bergen till Rooi Els, där vi försöker leta upp en av resans främsta målarter: Cape Rock Jumper. Färden fortsätter till Harold Porter National Botanical Gardens, vackert beläget inklämd mellan lite lummigare bergsfynbos. Här gör vi en promenad och letar efter Southern Boubou, Cape Siskin och Victorin’s Warbler, uppkallad efter den svenske forskningresanden Johan Fredrik Victorin. Efter detta stopp tar vi oss till Stony Point i Betty’s Bay, ett klassiskt ställe för African Penguin, men också en av de bästa platserna för fina obsar av Kapområdets samtliga kustlevande skarvarter. Efter detta fortsätter vi norrut längs kusten och checkar in på vårt hotell i Gordon’s Bay.
26 januari. Efter frukost blir det en två timmar lång transport österut till nästa kärnområden för unika fågelarter, men också fin fågelskådning längs vägen. Vi besöker ute vid kusten De Mond Nature Reserve. Reservatet har höga naturvärden och många fynd av ovanliga vadare. Nära infarten får vi vår första chans att se den gäckande Southern Tchagra, men framför allt är reservatet det bästa stället för att få se den ovanliga Damara Tern. Vi kommer fortsättningsvis under dagen främst röra oss i de böljande landskap som brukar kallas Agulhas Plains. Området hyser exklusiva arter som Karoo Korhaan, Denham’s Bustard, Black Harrier och Sydafrikas nationalfågel – Blue Crane. Men det är också ett kärnormråde för de mycket lokalt förekommande raserna av Cape Clapper och Cape Long-billed Lark, samt för Cloud Cisticola. Under de varmare eftermiddagstimmarna gör vi ett kortare stopp för vinprovning och vi för förstås passa på att stanna till vid Cape Agulhas – kontinentens sydligaste punkt! Framåt seneftermiddagen checkar vi in på vårt hotell i Arniston, med milsvida sandtränder direkt utanför.
27 januari. Vi inleder dagen med att ta oss till Potbergområdet och till De Hoop Nature Reserve. Detta reservat ger en liten hint om hur djurlivet på Kaplandet kunde ha tett sig innan europeerna odlade upp landskapet och de vilda däggdjuren i stor utsträckning försvann. I reservatet finns bland annat flockar av Bontebok, Cape Mountain Zebra, elandsantilop och struts, som återinplanterats. Vi spanar i fågelväg särskilt efter Southern Tchagra, Knysna Woodpecker och sekreterarfågel. Området bjuder på många olika miljöer, och i närområdet finns provinsens enda koloni med Cape Vulture. Framåt eftermiddagen rör vi oss norrut och checkar in på vårt boende under följande två nätter, små lantligt belägna stugor vid Honeywood Farm. Det ligger alldeles intill ett av provinsens mest värdefulla naturreservat, Grootvadersbosch Nature Reserve. Middag och kväll på boendet.
28 januari. Stora delar av dagen ägnas åt det 250 hektar stora reservatet intill vårt boende. Det består till största delen av en högvuxen och mestadels ursprunglig skog – en miljö som sorgligt nog nästan försvunnit idag. Här finns flera mer eller mindre svårfunna målarter, som Narina Trogon, Forest Buzzard, Victorin’s Warbler, Knysna Warbler och Knysna Woodpecker. En slinga på 1,7 km hör till de bättre att röra sig utefter. Stigen är mestadels lättgången, men har några lite brantare partier, inte minst i början. Utfallet av fåglar får avgöra hur och var vi rör oss, men värt att veta är att reservatet även hyser höga värden när det kommer till bland annat växter och insekter. I reservatet finns också landets numera västligaste population av antilopen Bushbuck. Även omgivningarna runt vårt boende bjuder på fin fågelskådning. Inte sällan besöks bikuporna intill av både Greater och Lesser Honeyguide, och chanserna att få se Greater Double-collared Sunbird här är också goda.
29 januari. Beroende på hur det gått dagen innan gör vi kanske ett kortare morgonbesök i Grootvadersbosch Nature Reserve, men mer troligt fortsätter vi inåt landet med utforskande av en för resan ny naturtyp på agendan: karoon! Vi gör eventuellt ett stopp redan i utkanten av Worcester i Karoo Desert National Botanical Garden, där ett första möte med detta bioms fågelliv kan göras, annars är målet ett område norr om fruktjosernas Ceres, ofta kallat ”the Tanqua Karoo loop”, med start i Karoopoort. På agendan finns bland annat Namaqua Warbler, Karoo Lark och Karoo Eremomela. Var beredd på en dag med värme, dåligt med skugga, men också väldigt spännande fåglar. Framåt seneftermiddagen checkar vi in på ett fint boende i utkanten av det gamla och pittoreska samhället Tulbagh, med sina vackra hus byggda i gammal holländsk stil. Vi befinner oss mitt i ett av ett provinsens vindistrikt och bor lämpligt nog på en kombinerad vingård och boende.
30 januari. Efter en tidig start återvänder vi till ”the Tanqua Karoo loop” och utforskar den via återkomande stopp. Resan fortsätter sedan norrut via slingrande bergsvägar via Citrusdal till Kransvleipoort strax utanför Clanwilliam, där Protea Canary brukar kunna återfinnas. Vi fortsätter genom de områden där i princip all Rooibos i världen odlas och produceras, och via Clanwilliam gör vi sedan en avstickare österut. Vi tar oss över ett bergspass och är åter ute på den karga Karoon. Här checkar vi in i stugor mitt ute i vad som förefaller vara ett sömnigt ingenmansland, och avnjuter en god middag och kväll under den afrikanska natthimlen. Hittar vi Södra korset?
31 januari. Det kan under sommaren bli väldigt varmt i dessa trakter under dagen. Därför startar vi morgonen, för de hågade eventuellt redan före frukost, med att vandra längs en stig som kallas Sevilla Rock Art Trail. Längs en cirka tre kilometer lång promenaden i bergig men tämligen lättgången terräng, finns flera av provinsens finaste klippmålningar. De är upp till 8000 år gamla och bär vittnesbörd om det jägar- och samlarfolk (san) som länge bebodde södra Afrika och vars kultur idag bara lever kvar hos några mindre grupper längre norrut i Namibia och Botswana. Rutten går längs en ibland nästan uttorkad flodfåra, och vi har goda chanser på nya möten med karoons unika fåglar, växter och djur. Tillbaka på boendet checkar vi ut och beger oss tillbaka mot Clanwilliam och vidare ut mot kusten. Målet är Veldrif och Berg River Estuary. Här väntar saliner, kust och våtmarker med god chans på Chestnut-banded Plover, två arter flamingo och övervintrande vadare. Vi håller också utkik efter den mest långnäbbade rasen av Cape Long-billed Lark, och flera andra karooarter som återfinns även nära kusten. När vi känner oss klara checkar vi in på vårt hotell i Langebaan.
1 februari. Sista fulla resdagen inleds med att vi utforskar West Coast National Park. Parken är låglänt och omgärdar en enorm lagun, där det är viktigt att pricka besöket då högvattnet just är på väg tillbaka då övervintrande vadaflockar koncentreras och följer de alltmer exponerade lerbankarna. Men området erbjuder mycket mer än så, så vi får sannolikt en av de längre artlistorna denna dag! Vi fortsätter mot Kapstaden och stannar till vid Tienie Versveld Nature Reserve, ett område bildat främst för att skydda ett antal starkt hotade kärlväxtarter, men platsen är också mycket bra för bland annat flera arter lärkor, och andra arter som trivs i gräsmarker. På eftermiddagen återvänder vi till samma hotell i Noordhoek som resan startade vid.
2 februari. Avfärdsdag. Då flygen vanligtvis avgår på kvällen har vi en förmiddag att komplettera med försök på sådant vi ännu inte lyckats få se. Avlämning på Cape Town International senast kl 15 på eftermiddagen.
HÖJDPUNKTER – NÅGRA FÅGLAR
På resan kommer vi se totalt cirka 250 arter.
African Penguin, Shy, Black-Browed, Atlantic Yellow-nosed Albatross, Southern Gigant Petrel, Great-winged, White-chinned och Spectacled Petrel (chans på), gulnäbbad, större, grå- och mindre lira, stormsvala, havslöpare, Cape Gannet, Bank, Cape och Crowned Cormorant, South-African Shelduck, Cape Shoveler, Cape Teal, Cape Vulture, Forest Buzzard (chans på), Jackal Buzzard, Black Harrier, Rufous-breasted Sparrowhawk, Pale Chanting Goshawk, Cape Spurfowl, Blue Crane, Denham’s Bustard, Karoo Korhaan, Southern Black Korhaan, African Oystercatcher, Chestnut-banded Plover, simsnäppor, Kelp Gull, Hartlaub’s Gull, Grey-headed Gull, tärnmås, African Olive Pigeon, Diederik och Klaas’s Cuckoo, Spotted Eagle Owl, Speckled, White-backed och Red-faced Mousebird, Narina Trogon, Giant Kingfisher, Knysna, Olive och Ground Woodpecker, Karoo Lark, Cape Clapper Lark, Cape och Karoo Long-billed Lark, Large-billed Lark, Cape Longclaw, Black Saw-wing, Grey Tit, Cape Bulbul, Olive och Karoo Thrush, Cape Rock Thrush, Cape Rockjumper, Sickle-winged, Karoo och Ant-eating Chat, Capped Wheatear, Mountain Wheatear, Karoo Scrub Robin, Cape Robin-Chat, Cape Grassbird, Little Rush, Victorin’s och Knysna Warbler, Cape Penduline Tit, Karoo Eremomela, Cloud Cisticola, Neddicky, Grey-backed Cisticola, Karoo Prinia, Namaqua Warbler, Rufous-eared Warbler, Cape White-eye, Fiscal Flycatcher, Blue-mantled Crested Flycatcher, Fairy Flycatcher, Bokmakierie, Olive Bushshrike, Pied Starling, Wattled Starling, Cape Sugarbird, Malachite, Orange-breasted, Southern och Greater Double-collared Sunbird, Cape Sparrow, Cape Weaver, Southern Red Bishop, Yellow Bishop, Swee Waxbill, Protea Canary, White-throated, Cape och Forest Canary, Cape Siskin, Lark-like och Cape Bunting.
HÖJDPUNKTER – NATUR OCH KULTUR
Vi utforskar det unika fågel- och djurliv som kännetecknar Västra Kapprovinsen. Samtidigt befinner vi oss i världens minsta ”floral kingdom” som i sin helhet ryms inom landets gränser. Vi uppmärksammar därför även den speciella kapfloran och rör oss i världsunika naturmiljöer som fynbos, karoo och renosterveld. Bergszebra, bontebok, elandsantiop, chacmababian och klippdass är några däggdjur vi kan förvänta oss. Om vädret är med oss får vi även se ett antal marina däggdjur under en heldags havsfågeltur. Utöver en stor bredd på naturupplevelser kommer du få möjlighet till en vinprovning, färdas genom Rooibosens kärnområden och besöka en av provinsens bästa platser för klippmålningar.
Solen stiger över den vidsträckta halvöken, karoo, som finns i sydvästra Afrika och ingen annanstans i världen. Längs en uttorkad flodbädden rör sig unika fåglar bland buskarna, och under klippöverhängen betraktar vi mångtusenåriga målningar som bär vittnesbörd, inte bara om sanfolkets tidigare närvaro här, utan också om vår egen förhistoria, och den kultur Lasse Berg så ingående beskrivit i sina böcker om Kalahari. Denna resa går verkligen i kontrasternas tecken. Ena dagen möter vi pingviner eller gör en båttur med havsfåglar och valar som huvudrollsinnehavare, andra utforskar vi kapprovinsens helt unika fauna och flora, med Cape Rock Jumper, Cape Sugar Bird, och andra endemiska fåglar, djur och växter i fokus. Vi förflyttar oss mellan karga stäpper, väldoftande bergsluttningar och skogar, där Afrikas mest sydliga häckfågelarter håller till. Hela tiden väntar nya överraskningar i uråldriga och artrika miljöer som du inte stöter på någon annanstans på vår jord.
STRAPATSER
På några platser kan det vara lite brant och kännbart för knäna, men vi rör oss sällan i någon svår terräng. Promenaderna är oftast korta, som längst tre km inklusive stopp längs vandringarna, och med få undantag i lätt terräng. Har du lätt för att bli åksjuk/sjösjuk kan havsfågelturen vara krävande då vi är långt ut till havs och vanligtvis från gryning till eftermiddag.
MAT
Det sydafrikanska köket är mycket internationellt, mångsidigt, och håller hög kvalitet. Frukost äts vanligtvis på våra boenden men vissa morgnar i fält. Någon morgon kanske vi gör en kortare exkursion innan vi återvänder till vårt logi för frukost. Vi har vanligtvis med oss lunchpaket medan huvudmålen vanligtvis äts på våra boenden, som regel på kvällen efter avslutad skådning. Alkoholfri dryck ingår och middagen utgörs oftast av två rätter eller buffé.
LOGI
Dessa hotell och guesthouses är planerade men kan bytas ut pga omständigheter utanför vår kontroll. Standarden är alltid likvärdig.
Noordhoek Village Hotel (Kaphalvön)
Krystal Beach Hotel (Gordon Beach)
Arniston Spa Hotel (De Mond Nature Reserve)
Honeywood Farm (Grootvadersbosch Nature Reserve)
Rijk’s Guesthouse (Tulbagh)
Traveller’s Rest (Clanwilliam)
Windtown Lagoon Hotel (Langebaan)
TRANSPORTER
I minibussar som körs av den svenske respektive sydafrikanske reseledaren.
VÄDER
Det är sommar i Västra Kapprovinsen vilket oftast motsvarar de varmare sommardagarna här hemma och nästan alltid solsken. Men inte minst kustnära på Kaphalvön kan vädret vara ombytligt även om regn annat än tillfälliga skurar är mycket ovanligt så här års. Som lägst kan nattemperaturer smyga sig strax under 16–17 grader, medan den oftast stiger till 25–30 grader på dagen. Inåt landet i karoon, där vi rör oss under åtminstone två av dagarna, kan dagstemperaturerna bli ännu högre.